to call a spade a spade = llamar al pan pan y al
vino vino, llamar a las cosas por su nombre
tə kɔːl ə speɪd ə speɪd
El significado de
to call a spade a spade (literalmente, "llamar
a una pala una pala")es decir la verdad
sobre algo aunque no sea cortés o agradable, es decir,
llamar a las cosas por su nombre.
I know you like Jason, but he's a jerk! I'm sorry, but I
have to call a spade a spade.
Este idiom hunde
sus raíces en las palabras de un personaje de una
comedia del dramaturgo griego Menandro: "I call a fig
a fig, and a spade a spade".
En inglés la frase
ha ido apareciendo desde los años 1500, llegando a ser
un cliché desde el siglo XIX, adquiriendo más tarde un
significado más siniestro, ya que spade llegó a
ser un término coloquial ofensivo para referirse a una
persona de color.
En el siglo XX
surgió la frase con carácter humorístico to call a
spade a shovel, con sus variantes to call a
spade a bloody shovel y to call a spade a fucking
shovel, lo que implica llamar a las cosas de
manera más descarnada y directa todavía.
"I know a man . . . sold a goodly manor for a song
(Theidioms.com)
Otras expresiones con
significado parecido son: to call it as
one sees it, to tell it like it is, to beat around the
bush y to pull one's punches
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